مصطلح
الثقافةمن أكثر المصطلحات استخداما في الحياة العربية المعاصرة ، لكنه من أكثرالمصطلحات صعوبة على التعريف ففي حين يشير المصدر اللغوي و المفهومالمتبادر للذهن و المنتشر بين الناس إلى حالة الفرد العلمية الرفيعةالمستوى ، فإن استخدام هذا المصطلح كمقابل لمصطلح (
Culture) في اللغات الأوروبية تجعله يقابل
حالة اجتماعية شعبية أكثر منها حالة فردية ، فوفق المعنى الغربي للثقافة : تكون الثقافة
مجموعة العادات و القيم و التقاليد التي تعيش وفقها
جماعة أو
مجتمع بشري ، بغض النظر عن مدى تطور العلوم لديه أو مستوى حضارته و عمرانه .
الثقافة في
اللغة العربيةأساسا هي الحذق والتمكن ، وثقف الرمح أي قومّه وسواه، ويستعار بها للبشرفيكون الشخص مهذباً ومتعلماً ومتمكناَ من العلوم والفنون والآداب،فالثقافة هي
إدراك الفرد و المجتمع للعلوم و المعرفة في شتى مجالات الحياة ؛ فكلما زاد نشاط الفرد و مطالعته و اكتسابه الخبرة في الحياة زاد معدل الوعي الثقافي لديه، وأصبح عنصراً بناءً في المجتمع.